Leopold III. Friedrich Franz von Anhalt-Dessau, ein weit gereister, kunstsinniger, den Ideen der Aufklärung aufgeschlossener Fürst, ein Verehrer der Antike und des englischen Lebensstils, machte im 18. Jahrhundert sein Ländchen Anhalt-Dessau zu einem einzigen Gartenreich von miteinander verbundenen Parkanlagen. Zur Seite standen ihm bei der Verwirklichung seiner Ideen der Baumeister Georg Christian Hesekiel und der Landschafts-

architekt Friedrich Wilhelm von Erdmannsdorff. Der von 1764 bis 1800 im Stil des Klassizismus und der Neogotik angelegte Wörlitzer Garten ist das Hauptwerk des Dessau-Wörlitzer Gartenreichs und Inbegriff der in Landschaft umgesetzten Ideen der Aufklärung. Als einer der frühesten und großartigsten Landschaftsparks in Kontinentaleuropa wurde er Vorbild für ähnliche Gärten.